Det går att kombinera studier och idrott även i Finland
Diskussionen om att kombinera studier och idrott tar ofta upp det amerikanska universitetssystemet. Finland har dock ett eget, internationellt unikt system med idrottsakademier och ett allt starkare samarbete med högskolor, vilket ger ambitiösa idrottare möjligheter att kombinera studier och elitidrott även här i hemlandet.
Idrottsakademier lägger en stark grund
Det finska idrottsakademisystemet stöder idrottare redan från högstadiet och hela vägen upp till den internationella toppen. Akademierna erbjuder daglig träning och expertstöd såsom fysioterapi, läkartjänster, mental träning och kostrådgivning. Dessutom har de ett nära samarbete med skolor på olika utbildningsnivåer.
Åbo yrkeshögskola samarbetar till exempel på högskolenivå med både Turku University of Applied Sciences, Åbo universitet och Åbo Akademi, medan Urhea i Helsingforsregionen har sju samarbetshögskolor. Varje högskola har också utsett en kontaktperson för idrottsakademin som stöder studenternas möjligheter att kombinera studier och målinriktad idrott i vardagen.
Högskolor som främjar elitidrott ökar möjligheterna
Sedan 2023 har Finlands Olympiska Kommitté granskat högskolor och tilldelat dem kvalitetsmärkningar som visar att de är idrottsvänliga. Målet är att skapa en nationell verksamhetsmodell som stöder idrottares dubbla karriär på högskolenivå på samma sätt som på idrottsgymnasier och idrottsskolor.
För närvarande har elva högskolor erhållit märkningen och sammanlagt tjugo har ansökt om att delta i processen tillsammans med sina partneridrottsakademier. Granskningarna har visat att högskolorna har en stark vilja att utveckla sin verksamhet i riktning mot idrottarnas behov, till exempel genom att göra studiemetoderna mer flexibla och bevilja extra tid på grund av idrottsutövandet.
Utvecklingsarbetet måste fortsätta
I samband med revisionerna av högskolor genomfördes enkäter riktade till idrottare, vars resultat bekräftar bilden av att det för en idrottare som siktar på internationell toppnivå är möjligt att, om hen så önskar, kombinera studier med sin idrottskarriär vid en finsk högskola. Totalt svarade 234 studentidrottare på enkäten, och medelvärdet på frågan ”Det går att kombinera studier och idrott på mitt lärosäte i enlighet med mina mål” på en skala från 1 till 5 är 3,35.
En av de största utmaningarna i det finska systemet rör försörjningen. I USA lockar stipendier och ersättningar för användning av namn, bild och likhet idrottare, och därför är det viktigt att man i Finland även beaktar situationen för prestationsinriktade idrottare i reformen av studiestödet.