Jukka Tirri: Opiskelun ja urheilun yhdistäminen onnistuu myös Suomessa
Keskustelu opiskelun ja urheilun yhdistämisestä nostaa usein esiin Yhdysvaltojen yliopistojärjestelmän. Suomella on kuitenkin oma, kansainvälisesti ainutlaatuinen urheiluakatemiajärjestelmä ja yhä vahvemmin kehittyvä korkeakouluyhteistyö, jotka tarjoavat tavoitteellisille urheilijoille mahdollisuuksia yhdistää opinnot ja huippu-urheilu myös täällä kotimaassa.
Urheiluakatemiat luovat vahvan perustan
Suomen urheiluakatemiajärjestelmä tukee urheilijoita jo yläkouluvaiheesta aina kansainväliselle huipulle asti. Akatemiat tarjoavat päivittäisvalmennusta ja asiantuntijatoimintaa kuten fysioterapiaa, lääkäripalveluja, psyykkistä valmennusta ja ravintovalmennusta. Lisäksi ne tekevät tiivistä yhteistyötä oppilaitosten kanssa eri koulutusasteilla.
Esimerkiksi Turun Seudun Urheiluakatemia tekee yhteistyötä korkea-asteella niin Turun ammattikorkeakoulun, Turun yliopiston kuin Åbo Akademinkin kanssa tai Helsingin seudulla Urhealla on seitsemän korkea-asteen yhteistyöoppilaitosta. Jokaisessa korkeakoulussa on myös nimetty urheiluakatemiayhteyshenkilö, joka tukee opiskelijoiden mahdollisuuksia yhdistää opinnot ja tavoitteellinen urheilu arjessa.
Huippu-urheilijamyönteiset korkeakoulut kasvattavat mahdollisuuksia
Suomen Olympiakomitea on vuodesta 2023 lähtien auditoinut korkeakouluja ja myöntänyt niille huippu-urheilijamyönteisen korkeakoulun laatutunnuksia. Tavoitteena on rakentaa valtakunnallinen toimintamalli, joka tukee urheilijoiden kaksoisuraa korkeakoulutasolla samaan tapaan kuin urheiluyläkouluissa ja urheilulukioissa.
Tällä hetkellä yksitoista korkeakoulua on saanut tunnuksen ja yhteensä kaksikymmentä on hakeutunut mukaan prosessiin yhdessä urheiluakatemiakumppaninsa kanssa. Auditoinnit ovat osoittaneet korkeakoulujen vahvan tahdon kehittää toimintaansa urheilijoiden tarpeiden suuntaan esimerkiksi joustavoittamalla opintojen suoritustapoja ja myöntämällä lisäaikaa urheilun perusteella.
Kehittämistyötä tarvitaan edelleen
Korkeakoulujen auditointien yhteydessä tehtiin urheilijakyselyitä, joiden tulokset vahvistavat kuvaa siitä, että kansainväliselle huipulle tähtäävän urheilijan on halutessaan mahdollista yhdistää opiskelu urheilu-uraansa suomalaisessa korkeakoulussa. Yhteensä 234 kyselyyn vastanneen opiskelijaurheilijan vastausten keskiarvo kysymykseen ” Opintojen ja urheilun yhteensovittaminen onnistuu korkeakoulussani tavoitteideni mukaisesti” asteikolla 1–5 on 3,35.
Yksi merkittävimmistä haasteista suomalaisessa systeemissä liittyy toimeentuloon. Yhdysvalloissa stipendit ja Name, Image and Likeness -brändikorvaukset houkuttelevat urheilijoita, ja siksi Suomessa on tärkeää huomioida tavoitteellisten urheilijoiden asema myös opintotukiuudistuksessa.
Jukka Tirri
erityisasiantuntija, opiskelijaurheilu
044 780 0213