Programmet Tähtiseura hjälper föreningarna att bygga upp en målinriktad, verksamhet av hög kvalitet som utvecklas kontinuerligt. För Katriina Lahti, föreningsutvecklare vid Danssportförbundet, är det inte själva Stjärnmärket som är viktigast, utan vad som händer i föreningarna tack vare det.

Föreningsutvecklare Katriina Lahti har redan i tio år stöttat utvecklingsarbetet i Danssportförbundets medlemsföreningar. Hennes första kontakt med föreningsutveckling kom dock redan långt tidigare, i olika roller i styrelsen för en danssportförening i Kuopio.  

– I Kuopio utarbetade jag ett kvalitetssystem för min egen förening. Vi dokumenterade allt och beskrev processerna, vilket gav verksamheten en tydligare struktur och gjorde den mer planerad än tidigare. Sedan funderade vi på vår vision och strategi, det vill säga vart vi är på väg och hur vi ska ta oss dit, berättar Lahti. 

Detta arbete uppmärksammades även av Danssportförbundet. År 2017 erbjöds hon tjänsten som föreningsutvecklare. 

– Jag tvekade inte ett ögonblick, utan svarade genast: ”Självklart kommer jag!” 

Inledningsvis låg tyngdpunkten i arbetet på auditeringar inom programmet Tähtiseura. Det arbetet fortsätter hon med, men med åren har arbetsuppgifterna utvidgats avsevärt. Numera ingår, förutom auditeringar, bland annat föreningsbesök, regionala föreningsmöten, utarbetande av anvisningar, nätverksarbete och aktivt deltagande i förbundets operativa verksamhet i en föreningsutvecklarens vardag. Under ett år har hon tusentals kontakter med föreningarna. 

– Jag arbetar heltid som volontär. Jag får en liten ersättning, men framför allt är det här något jag brinner för och som ger mig enorm tillfredsställelse. 

Årtionden av erfarenhet ger perspektiv

Katriina Lahti kom i kontakt med danssport redan på 1990-talet, när hon började dansa standard- och latindanser. Hennes tävlingskarriär gick framgångsrikt och snabbt vidare ända upp till A-klassen. År 2012 lade Lahti dansskorna på hyllan, men kärleken till dansen och dansvärlden kvarstod och blev till och med starkare. 

Under årtiondenas lopp har hon varit aktiv i sin förenings styrelse, som instruktör, domare och tävlingsledare samt som klassificerare av rullstolsdansare. Hon har en bred repertoar, och just det är till stor nytta i arbetet som föreningsutvecklare. 

Katriina Lahti har också en lång och framgångsrik yrkeskarriär inom produktion, ekonomiadministration och personalledning. En viktig lärdom har följt henne hela tiden: en bra arbetsgivare litar på sina medarbetare, uppmuntrar dem och ger dem utrymme att arbeta. Hon värdesätter samma typ av atmosfär och arbetssätt även inom Dansidrottsförbundet. 

Hennes långa yrkeserfarenhet inom förvaltning och mångsidiga bakgrund inom föreningsverksamhet avspeglas också i hennes sätt att tänka kring föreningarnas utveckling. 

– Föreningarna är som små företag, och ett planmässigt arbetssätt som är välbekant från näringslivet fungerar utmärkt även inom föreningsverksamheten. Det krävs mål, åtgärder, metare och kontinuerlig utvärdering. Mål utan åtgärder är bara önskningar och drömmar. Man kan inte förvänta sig någon förändring om man inte gör något annorlunda. Styrkan i kvalitetsprogrammet Tähtiseura ligger just i att det hjälper till att omsätta målen i konkret verksamhet. 

Föreningsutvecklaren följer föreningen genom processen

Programmet Tähtiseura erbjuder föreningarna en struktur som hjälper dem att utveckla bland annat ledarskap, administration, riskhantering, genomslagskraft och resultat. En föreningsutvecklare följer föreningen under hela processen. 

– Beslutet om att ge sig in på föreningens utvecklingsstig inom programmet Tähtiseura fattas alltid av föreningen. Jag deltar som sparrpartner, handledare och mentor – jag vägleder, ställer frågor och delar med mig av mina kunskaper. Jag går igenom saker och ting tillsammans med föreningen innan processen inleds och följer med hela vägen fram till auditeringen och även därefter. 

Att utveckla föreningsverksamheten handlar inte om att utföra enskilda uppgifter, utan om att skapa en gemensam inriktning, sätta upp mål och utveckla verksamheten kontinuerligt. I bästa fall innebär utveckling att föreningen stannar upp och betraktar sin egen verksamhet även ur ett nytt perspektiv. 

– Om man alltid gör på samma sätt är det ganska säkert att man befinner sig i samma situation nästa år. Det väsentliga är att föreningen först funderar över sin vision: vad gör vi, vart är vi på väg och med vilken strategi ska vi ta oss dit?

När det är dags för auditeringen deltar alltid också en föreningsutvecklare från en regional idrottsorganisation. På så sätt får föreningen två perspektiv på utvecklingen och en regional dimension. 

Stjärnmärket är ett tecken på ständig utveckling  

Programmet Tähtiseura erbjuder föreningarna tydliga ramar för att på ett mångsidigt sätt utveckla sin egen verksamhet. Katriina Lahti betonar att det är viktigt för föreningarna att förstå att Tähtiseura-statusen och det tilldelade Stjärnmärket inte är ett slutmål.  

– I programmet Tähtiseura står man inte stilla. Det viktigaste är att verksamheten utvecklas. De Tähtiseura föreningar som har fått Stjärnmärket auditeras på nytt vart tredje år. 

– Även vi i förbundet genomför varje år en enkät bland föreningarna. Enligt alla mätare klarar sig Tähtiseura föreningar i regel bättre än andra föreningar. Och även förbundet auditeras en gång om året – det måste ju uppfylla samma kriterier som föreningarna, skrattar Lahti. 

Få med frivilliga genom att fråga

Människorna är den viktigaste resursen i föreningsverksamheten. Man kan dock inte bara vänta på att frivilliga ska dyka upp – man måste bjuda in dem. 

– Det är väldigt viktigt att man personligen bjuder in människor till föreningens verksamhet och berättar om den på ett positivt sätt. Allt behöver inte börja med ett stort åtagande. En liten uppgift kan vara den första pusselbiten som senare leder till en större roll, säger Lahti. 

Man måste också lyssna på de ungas röst. 

– Tyvärr får de ungas röst alltför sällan komma till tals i föreningsverksamheten. Vid Tähtiseura-auditeringarna deltar alltid även unga, särskilt när det gäller en Tähtiseura förening inom delområdet barn och unga. Som utomstående är det lätt för mig att att också fråga vad de tycker. 

Tre enkla uppmaningar sammanfattar Lahtis tanke om föreningsverksamhet: FRÅGA – BERÖM – TACKA. 

Arbetet gör skillnad

I sitt arbete som föreningsutvecklare inspireras Katriina Lahti framför allt av möjligheten att hjälpa föreningarna att nå framgång och lyckas. 

– Genom min bakgrund kan jag bidra med nya perspektiv och tankesätt till föreningarna. Jag får mycket positiv respons på mitt arbete. Då vet man att man gör ett arbete som har genomslagskraft och ger resultat. Det är en rikedom. 

I programmet Tähtiseura handlar det alltså inte bara om Stjärnmärket. Det handlar om riktning, handlingar och viljan att utvecklas.  

– Jag hoppas att programmet Tähtiseura även i fortsättningen behåller just de här principerna. Det är klart att utvecklingen går framåt, men jag skulle inte kompromissa med kriterierna för Tähtiseura. Gemensamma krav som gäller för alla ger hela Tähtiseura-verksamheten betydelse, tillförlitlighet och trovärdighet, hoppas Lahti.