Det finska landslaget i skidskytte byggde sin väg mot OS målmedvetet på två centrala principer: att höja prestationsnivån och förbättra samordningen inom tränarteamet. Resultatet blev ett lag som inte bara fungerade som en enhet, utan också lyckades höja sin prestationsnivå i OS-tävlingarna i Milano Cortina.  

Det finska landslaget i skidskytte inledde sin resa mot Milano Cortina för fyra år sedan med att fokusera på grunderna. Under träningslägren lades tyngdpunkten framför allt på att utföra övningarna på ett korrekt sätt, men också på lagandan.  

– För oss var det viktigt att laget spelar som en enhet. Det handlar inte om att man till exempel deltar i träningarna på träningslägren och sedan drar sig tillbaka till sina rum, utan om att bygga upp ett lag som verkligen fungerar, förklarar Erik Torneus-Kulstad, huvudtränare för landslaget i skidskytte. 

Idrottarna svarade på de högre kraven 

En av de viktigaste förändringarna gjordes gällande kraven i det dagliga arbetet. Laget tränade hårdare och målen sattes högt. Målet var att förändra idrottarnas tankesätt. När man vågade göra mer började man också se konkreta förändringar.  

– Vi ville skapa en miljö där alla är förberedda, fokuserade och klara i god tid. Varje idrottare måste ta ansvar för sin egen roll, eftersom hela lagets nivå byggs upp gemensamt. Idrottarna har verkligen levt upp till dessa förväntningar.

Tydligare samordning i tränarteamet

Ett annat viktigt steg i utvecklingen var att skapa en tydligare struktur kring träningsprocessen. Tidigare kunde flera experter arbeta samtidigt kring en idrottare, ibland utan ett tydligt helhetsansvar.

– Alla arbetar alltid för idrottarens bästa, men vi har förbättrat samspelet mellan de olika delarna. Tränarledningen har nu en tydligare helhetsbild av hela processen.

Torneus-Kulstad betonar att läkare, fysioterapeuter och andra experter fortfarande spelar en central roll, men att kommunikationen och samarbetet inom teamet har blivit tydligare och mer enhetligt.

– Vi har förbättrat informationsflödet inom laget och förtydligat ansvarsfördelningen i det dagliga arbetet. Detta hjälper både tränarteamet och idrottarna.

När det gäller träningen låg tyngdpunkten på skytte. Eftersom tävlingarna i denna gren avgörs under press var det viktigt att simulera detta även under träningen.  

– Till exempel blev övergången från skidåkning till skjutställning och förmågan att upprepa den ett viktigt fokusområde. Målet är att vara lugn och snabbt redo även under press. Vi har sett en tydlig utveckling inom detta område, och allt fler idrottare klarar av att prestera på hög nivå i krävande situationer.

Teamet – grunden till individens framgång 

Även om skidskytte är en individuell gren ser Torneus-Kulstad lagets framgångar som ett resultat av det sammansvetsade lag som byggts upp i Milano Cortina. Idrottarna samarbetar väl, och runt dem finns en sammansvetsad grupp av tränare och experter.

– Ingen klarar sig på egen hand. Man behöver ett välfungerande team omkring sig.  

Torneus-Kulstad påpekar att det nära samarbetet också har förändrat förutsättningarna. Inledningsvis ställde tränarna högre krav på idrottarna, men nu efterfrågar även idrottarna kvalitet.  

– Idrottare kräver träning av hög kvalitet. Det är viktigt att vi hänger med i deras tempo och får ut det bästa av dem.  

Torneus-Kulstad lyfter fram till exempel Suvi Minkkinen, som tog brons i jaktstarten i Milano Cortina. 

– Hennes utveckling har varit betydande både när det gäller skidåkning och skytte. Hon är beredd att göra vad som helst för att lyckas. Inför OS har hon bokstavligen satsat allt.  

Även om lagets framgångar var betydande pekar Torneus-Kulstad också på tydliga utvecklingsområden.  

– Toppprestationerna håller redan en bra nivå, men den lägsta nivån är fortfarande för låg. Vi måste få in mer jämnhet i prestationen. Till exempel har den fysiska nivån höjts hos flera idrottare, men den hastighet som krävs i till exempel sprintdistanserna måste utvecklas.  

– När det gäller framtiden kommer vikten av samarbete och att vardagen fungerar att betonas ännu mer. Vi har för närvarande alla förutsättningar för att verka på den nivå vi befinner oss på just nu. Men om vi vill utvecklas måste vi också bli ännu bättre på vissa saker.  

Texten har översatts med hjälp av artificiell intelligens.