Suvi Minkkisestä tuli Milano-Cortinassa ensimmäinen suomalaisnainen, joka on saavuttanut olympiamitalin ampumahiihdosta. Minkkinen nappasi pronssia naisten takaa-ajosta.

Suvi Minkkinen lähti pikamatkan jäljiltä takaa-ajoon kuudennelta sijalta. Kuten pikakisassakin, Minkkinen teki täydellistä työtä ampumapaikoilla. Kun muut hermoilivat viimeisellä pystypaikalla, Minkkinen piti päänsä kylmänä ja ampui jälleen nollat.

Viimeiselle hiihtolenkille Minkkinen lähti toisena. Norjan Maren Kirkeeide kukisti Minkkisen, mutta muut uhkaajat Minkkinen piti takanaan. Neljänneksi sijoittunut Ranskan Lou Jeanmonnot jäi suomalaisesta 15,1 sekuntia.

– Tosi hyvät fiilikset. Pystyin tekemään täydellisen kisan niin kuin olin suunnitellut. Neljä kierrosta keskityin omaan touhuuni. Tänään se fokustaso, jolla olin, oli sellainen unelmatilanne, mitä on vaikea saavuttaa. Tänään sen saavutin, ja siitä palkintona olympiapronssia. Aika hienolta tuntuu, Minkkinen myhäili.

– Suurimpia tunteita tulee sitä kautta, että pari vuotta sitten tein korkeanpaikanharjoittelusuunnitelman nämä kisat mielessä, jotta saisi viimein myös täällä Anterselvassa kropan toimimaan. Nyt pystyn suoriutumaan myös täällä ihan maailman huipputasolla.

31-vuotias Minkkinen kilpailee kolmansissa olympialaisissaan. Ennen pikamatkan onnistumista paras henkilökohtainen sijoitus oli lauantailta, kun Minkkinen oli pikamatkalla kuudes. Myös paras joukkuesijoitus, sekaviestin kuudes, on Milano-Cortinan kisoista.

Minkkinen edustaa Joutsan Pommia. Häntä valmentaa Mikko Viitanen. Arvokisamitali on Minkkisen uran toinen; ensimmäinen tuli viime talvena Lenzerheiden MM-kisoissa Sveitsissä, jossa Minkkinen otti pronssia pikamatkalla.

Minkkisen mitali on Suomen olympiahistorian seitsemäs ampumahiihtomitali, mutta kaikki aiemmat ovat tulleet miehistä. Edellisestä olympiamitalista oli aikaa jo 28 vuotta; Ville Räikkönen voitti olympiapronssia pikamatkalla Naganossa 1998.