Sami Hyypiä 50 vuotta

Suomen ja Liverpoolin topparilegenda Sami Hyypiä täyttää 7. lokakuuta 50 vuotta.

Porvoossa syntynyt mutta Kymenlaaksossa kasvanut Sami Hyypiä sai jalkapallo-oppinsa Voikkaan Pallo-Peikoissa ja siirtyi Kuusankosken Kumun kautta Myllykosken Palloon 1992. Hänen uransa ensimmäinen ulkomainen osoite oli alankomaalainen Willem II, josta Liverpool osti hänet 2,6 miljoonan punnan hinnalla vuonna 1999. Kauppa osoittautui mainioksi, sillä jämeräraaminen keskuspuolustaja murtautui punapaitojen runkomiehistöön välittömästi.

Hyypiä pelasi Liverpoolissa 10 kautta keräten tililleen 318 Valioliigan ottelua. Hän kantoi kahden vuoden ajan myös joukkueen kapteenin nauhaa. Hyypiän Liverpool-uran kohokohtia olivat Mestarien liigan voitot 2001 ja 2005, UEFA-cupin mestaruus 2001 sekä FA-cupin voitot 2001 ja 2006.  Hyvästeltyään Anfieldin 2009 hän pelasi vielä kaksi kautta Saksan Bundesliigan Bayer Leverkusenissa.

Suomen maajoukkueessa Sami Hyypiä pelasi vuosina 1992–2010 yhteensä 105 ottelua. Suomi nousi hänen edustamansa ”kultaisen sukupolven” aikana varteen otettavaksi vastustajaksi Euroopan kentillä, vaikka arvoturnauspaikat jäivät valtaamatta; rima olikin tuolloin nykyistä korkeammalla, sillä EM-turnauksiin kelpuutettiin vain 16 maata.

Pelaajauransa jälkeen Hyypiä toimi valmentajana Bayer Leverkusenissa, Brightonissa ja FC Zürichissä. Hänet valittiin vuonna 2001 Vuoden urheilijaksi Suomessa toisena jalkapalloilijana kautta aikain. Vuoden jalkapalloilijan palkinnon hän voitti 9 kertaa niin Suomen Palloliiton kun urheilutoimittajienkin äänestyksissä. Hyypiä valittiin myös vuoden 2012 parhaaksi suomalaisvalmentajaksi. Hänen nimeään kantavat Eerikkilässä toimiva Sami Hyypiä Akatemia ja Kuusankoskella sijaitseva Sami Hyypiä -areena.

Artikkelikuva: TAHTO / Juha Tamminen