Suomen Olympiakomitean hallitus kokoontui 29.9. ja vahvisti ensimmäiset olympiavalinnat Milano-Cortinan talvikisoihin. Suomen olympiajoukkueeseen nimettiin 9 urheilijaa sekä miesten ja naisten jääkiekkojoukkueet, joiden pelaajavalinnat tehdään myöhemmin.

25:nnet talviolympialaiset kilpaillaan Italiassa 6.–22. helmikuuta 2026. Suomen joukkueen ensimmäisessä valinnassa nimettiin urheilijoita neljästä lajista.

– Noudatamme joustavan valinnan periaatetta. Yhteistyössä lajiliittojen kanssa valmistelluilla valinnoilla olemme halunneet tukea kärkiurheilijoidemme valmistautumista kisoihin ja antaa heille työrauhaa kohti olympialaisia, huippu-urheilujohtaja Janne Hänninen kertoo.

Ensimmäisessä valinnassa Suomen joukkueeseen nimettiin ampumahiihdossa Suvi Minkkinen, freeskissä Anni Kärävä ja Elias Syrjä, maastohiihdossa Jasmi Joensuu, Iivo Niskanen, Kerttu Niskanen, Krista Pärmäkoski ja Lauri Vuorinen, sekä yhdistetyssä Ilkka Herola.

– Kriteerinä näiden urheilijoiden valinnalle on käytetty viime kaudella osoitettua potentiaalia olla mukana mitalitaistelussa maailman kärjen joukossa. Tässä vaiheessa valittujen urheilijoiden karsintatilanne on jo niin selvä, että pystyimme nimeämään heidät kisajoukkueeseen, sanoo Hänninen.

Jääkiekkojoukkueiden kokoonpanot julkaistaan vuoden lopussa päävalmentajien tekemien pelaajavalintojen mukaisesti.

– Jääkiekkojoukkueisiin valitaan yhteensä 48 pelaajaa ja kokonaisuutena Suomen olympiajoukkueessa tulee olemaan noin 100 urheilijaa, mikä on samaa suuruusluokkaa kuin 2000-luvulla keskimäärin. Meillä on alkamassa erittäin mielenkiintoinen olympiakausi, ja olympiapaikkojen tilanne elää vielä monessa lajissa. Myös suomalaisurheilijoiden keskinäinen kilpailutilanne on kiinnostava usean lajin osalta, Hänninen sanoo.

Suomen kisajoukkue saa lopullisen muotonsa 23. tammikuuta, jolloin tehdään viimeiset valinnat.