Kerttu Niskanen vastasi Suomen olympiajoukkueen ensimmäisestä pistesijasta. Kisojen varsinaisten kilpailutapahtumien avauspäivän onnistujiin lukeutui myös slopestylessa finaalipaikkansa varmistanut Anni Kärävä.

Jo neljänsissä olympialaisissaan kilpaileva Kerttu Niskanen oli paras suomalainen kisojen maastohiihtotapahtumat avanneessa 10+10 kilometrin yhdistelmähiihdossa. Pekingin olympialaisissa neljä vuotta sitten kaksi mitalia voittanut Niskanen hiihti maaliin viidentenä, 1.54,0 olympiakultaa voittaneelle Ruotsin Frida Karlssonille jääneenä.

– Ihan hyvä. Ihan jaksavaa menoa oli. Kun tietää, mitä on taustalla, tosi hyvä vire oli. Kisojen puolesta en ole loppuun ajettu tällä hetkellä, joten ei tee ainakaan huonoa, jos saa hiihtää useamman kisan, erityisesti kisojen päätösmatkalle, perinteisen 50 kilometrille tähtäävä Niskanen iloitsi.

Uransa ensimmäisen olympiakilpailun hiihtänyt Vilma Ryytty sivakoi Lago di Teseron hiihtostadionilla 15:nneksi. Krista Pärmäkoski sijoittui 20:nneksi ja Vilma Nissinen 40:nneksi.

– Tämä kisa kulminoituu minulla pitkälti siihen, miten perinteinen menee. Koitin siihen iskeä mahdollisimman hyvin. Sukset toimi tosi hyvin, niin oli mukava hiihtää. Kokonaisuudessaan kisa oli hyvä, ja sain annettua kaikkeni ladulle, Ryytty iloitsi uransa parhaan arvokisasijoituksen jälkeen.

Anni Kärävä slopestylen finaaliin

Anni Kärävä varmisti paikkansa freeskin slopestylen maanantain loppukilpailuun. 25-vuotias suomalainen oli karsinnan kuudes pistein 62,91. Kärävän jälkimmäinen karsintasuoritus epäonnistui, mutta puhdas avaussuoritus riitti kirkkaasti 12 parhaan joukkoon. 

– Pakko myöntää, että on ollut pikkuisen haasteita radan kanssa. Tänään kuitenkin alas asti ensimmäisellä – hyvä fiilis siitä, että saa lisälaskuja tuolle radalle, Kärävä totesi. 

Miesten slopestylen finaalissa ei suomalaisia nähdä. Lähellä käytiin, sillä Elias Syrjä oli karsinnassa 13:s. Syrjän pisteet 64,03 jäivät vain 0,07 pistettä finaalirajasta.

– Molemmissa raneissa aika lailla kaikki onnistui, paitsi ensimmäinen hyppyri. Tunaroin molemmat laskut siihen. Tänään tälleen, Syrjä harmitteli.

Kuura Koivisto ei puolestaan paljon jäänyt Syrjästä, sillä hän oli 14:s vain 0,10 pistettä Syrjästä jääneenä. Koivisto keräsi Livignossa huomiota pukeutumalla hihattomaan varustukseen.

– Ihan vaan, että saa vauhtia. On ollut tosi tiukat vauhdit – siihen viimeiseen hyppyriin varsinkin. Treeneissä oli kerrasto ja t-paita päällä, ja oli tosi kuuma. Päätin, että otetaan ”tänit” samalla, Koivisto naurahti.

Toisen polven olympiaurheilija Elias Lajunen kirjautti pisteet 48,88 ja sijoittui 18:nneksi.

Elian Lehto 20:s syöksyssä

Alppihiihtäjien olympiaurakan avasi Elian Lehto syöksyssä. Lehdon vauhti Bormiossa riitti 20. sijalle. Eroa kärkeen tuli 2,22 sekuntia.

– Oli hyviä pätkiä ja huonoja pätkiä. Tietyillä sektoreilla paketti pysyi hyvin kasassa, mutta varsinkin yläosassa oli sellaista, joka ei miellyttänyt, Lehto niputti.

Lehdon sijoitus oli Suomen alppihiihtohistorian paras olympiasijoitus syöksylaskussa. Lehto paransi Raimo Mannisen 22. sijaa vuodelta 1964.

Heta Hirvonen toiselle kierrokselle

Enimmäkseen yhdistetyssä kilpaillut Heta Hirvonen onnistui hienosti Predazzon normaalimäessä; avauskierroksen 94,5-metrinen toi 25. sijan ja paikan toiselle kierrokselle. Toisella kierroksella 17-vuotias Lahden Hiihtoseuran urheilija hyppäsi 94 metriä ja oli myös lopputuloksissa 25:s.

– Sain hyvät omat hypyt – ei mitään maata mullistavaa, mutta ei alisuorituskaan. Muutamia parempia hyppyjä olen täällä tehnyt, mutta olisi voinut mennä huonomminkin. Näihin täytyy olla tyytyväinen, Hirvonen summasi.

Muut suomalaiset karsiutuivat finaalikierrokselta. Yhdistetyn maailmancupissa useaan otteeseen palkintokorokkeelle tällä kaudella kivunnut Minja Korhonen jäi jatkopaikasta 0,8 pistettä ja oli 31:s. Jenny Rautionahon sijoitus oli 37:s ja Sofia Mattilan 44:s.

Naisleijonien olympiaturnaus käyntiin

Suomen naisten jääkiekkomaajoukkue pääsi aloittamaan olympiaturnauksensa Milanossa. Vastassa oli Yhdysvallat, joka kaatoi Suomen 5-0. Kohtalokkaaksi koitui pitkien vaihtoetäisyyksien värittämä toinen erä, jossa USA kasvatti johtonsa 1-0:sta 4-0:aan.

– Suurin osa joukkueesta ei ole pelannut tämän tason pelejä pitkään aikaan, ja se vie aina hiukan aikaa. Täytyy katsoa videoita ja ottaa oppi seuraavaan peliin. Näitä vastaan pitäisi saada A+-peli, mutta saumat on ketä vastaan vaan, neljänsiä olympialaisiaan pelaava Susanna Tapani arvioi.

Naisleijonien turnaus jatkuu heti sunnuntaina. Iltapelissä vastassa on turnauksen kahdella tappiolla aloittanut Tšekki. Toisella turnausviikolla Suomi kohtaa alkusarjassa vielä Sveitsin tiistaina ja Kanadan torstaina.