Leijonat ilmoittautui tosissaan B-alkulohkon voittokamppailuun lyömällä Ruotsin 4-1. Olli Hiidensalo säväytti jälleen ampumapaikalla miesten pikakilpailussa.

Suomen miesten jääkiekkomaajoukkue kaatoi Ruotsin 4-1 olympiaturnauksen toisessa ottelussaan. Suomi johti avauserän jälkeen 2-0 ja toisen erän jälkeen 3-1.

– Erittäin hyvä peli. Slovakia-pelissäkin pelasimme hyvää jääkiekkoa – loimme hyvin paikkoja, emmekä antaneet vastustajalle kauheasti. Tänään oli erilainen pelin luonne, ja jouduimme puolustamaan enemmän. Siihen olen tyytyväinen, Leijonien päävalmentaja Antti Pennanen kertasi.

Leijonien maaleista vastasivat avauserässä olympiadebyyttinsä tehnyt Nikolas Matinpalo ja Anton Lundell, toisessa erässä 3–1-maalin alivoimalla tehnyt Joel Armia ja päätöserässä loppulukemat tyhjään Ruotsin maaliin sinetöinyt Mikko Rantanen.

– Koko 60-minuuttisen pelasimme kovalla intensiteetillä. Slovakia-pelissä oli hyviä hetkiä, mutta etenkään kolmannessa erässä emme pelanneet niin hyvin. Tänään pelasimme tosi kurinalaisesti ja fyysisesti, vähän sellaista ärsyttävää kiekkoa. Sillä tavalla meidän on kärkimaita vastaan pelattava, Rantanen alleviivasi.

Leijonien hahmoihin lukeutui myös maalivahti Juuse Saros. Nashville Predatorsin maalivahti pysäytti 34 Ruotsin laukausta ja joutui nöyrtymään vain Rasmus Dahlinille ylivoimalla.

Voiton myötä Suomi on mukana B-lohkon voittokamppailussa, vaikka avausottelusta tuli tappio Slovakialle. Alkulohkojen voittajat ja paras lohkokakkonen selvittävät tiensä suoraan puolivälieriin. Leijonat kohtaa heti lauantaina Jukka Jalosen valmentaman Italian.

Hiidensalon nollaputki sai jatkoa

Olli Hiidensalo jatkoi vahvoja otteitaan Anterselvan ampumahiihtostadionilla ja sijoittui 11:nneksi miesten pikakilpailussa. Eroa olympiakultaa huuhtoneeseen Ranskan Quentin Fillon Mailletiin tuli minuutti ja 9,3 sekuntia. Hiidensalo on ampunut olympialaisissa 40 laukausta ja pudottanut 40 taulua.

– 40 osumaa 40:stä on ihan älytön juttu! Kisa meni tosi hyvin, mutta en päässyt oikein missään vaiheessa ahtaalle. Sen takia ehkä ammunnatkin tuli niin hyvin ja jaksoin myös viimeisen kierroksen tulla niin hyvin. Tosi hyvä suoritus, mutta parempaa hiihtoa olisin toivonut, Hiidensalo totesi.

Tero Seppälä ampui molemmilta ampumapaikoilta yhden sakon, jäi kärjestä 1.41,0 ja sijoittui 18:nneksi. Pikakilpailun tulokset ovat myös lähtöasetelmat sunnuntain takaa-ajoon.

– Tänään oli jo paljon parempi. Tykkään pikakisasta, kun saa mennä oikeasti täysillä, eikä tarvitse säästellä viimeiselle kierrokselle. Ammunnoista 1+1 on vähän liikaa, mutta ei katastrofi. Hiihto oli hyvää, mutta ensimmäisellä kierroksella kaaduin. Jospa takaa-ajossa osuisi kaikki kohdilleen; onneksi taistelin viimeisellä kierroksella hyvän lähtöpaikan siihen, Seppälä totesi.

Tuomas Harjula jäi yhdellä sakkoringillä Seppälästä 2,3 sekuntia ja oli 21:s, mikä on hänen uransa paras pikakilpailun sijoitus myös maailmancup mukaan lukien. Myös 40:nneksi yltänyt Otto Invenius lunasti kirkkaasti paikkansa takaa-ajoon.

Ruuskanen 18:s kympin vapaalla

Arsi Ruuskanen oli nopein suomalainen vapaalla hiihtotavalla käydyssä miesten kymmenen kilometrin väliaikalähtökilpailussa. Maltillisesti aloittanut ja loppua kohti kiihdyttänyt Ruuskanen sijoittui 18:nneksi 1.14,4 jo kolmannen olympiakultansa kisoissa voittaneelle Norjan Johannes Hösflot Kläbolle jääneenä.

– Kovempi kunto pitäisi olla. Ei kulkenut mihinkään. Ei tuossa ollut mitään hyvää. En ymmärrä, miten voi vetää noin penkin alle. Jos 1.15 häviää keulaan, pitää varmaan seuraavan neljän vuoden aikana käydä aika paljon lenkillä, Ruuskanen synkisteli.

Kilpailun aikana lähempää tuttavuutta sohjoisen hiihtoalustan kanssa tehnyt Niko Anttola sijoittui kilpailussa 25:nneksi. Eroa Ruuskaseen tuli reilut kymmenen sekuntia.

– Huono maku jäi. Oltiin kaukana kärjestä. En osaa sanoa, miksi. Lähdin ihan hyvää vauhtia, mutta kauas jäätiin. Pieni kaatuminen tuli, mutta ei siinä kauaa mennyt. Vähän haukkasi suksi sohjossa, syntymäpäiväsankari Anttola kertoi.

Suomen nelikon täydensivät paremmin sprinttereinä tunnetut Emil Liekari ja Joni Mäki. Heidän nimensä löytyivät tuloslistalta sijoilta 47 ja 48.

’