Yrjö Hietanen

Melonta

Syntynyt1927

Kuollut2011

Yrjö Hietanen voitti Helsingin olympiakisoissa kultaa sekä kajakkikaksikoiden 1000 metrin että 10 000 metrin matkoilla.

Helsingissä koko ikänsä asunut Hietanen edusti seuratasolla Merimelojia ja aloitti lajin parissa vuonna 1943. Helsingin vuoden 1952 olympiakisat olivat Hietasen ensimmäiset. Parina Hietasella oli molemmilla matkoilla Kurt Wires, joka oli neljä vuotta aiemmin melonut Lontoossa olympiahopeaa kajakkiyksikköjen 10 000 metrillä. Hietanenkin oli valittu Suomen Lontoon edustusjoukkueeseen mutta taloudellisten tekijöiden vuoksi hänet ja Jouko Kilpiä jouduttiin pudottamaan joukkueesta.

Helsingin olympiamelonnat olivat raskaita ja tiukkoja. 10 000 metrin kilpailu kesti yli 40 minuuttia ja ratkesi vasta viimeisillä metreillä suomalaisten eduksi neljän sadasosan erolla toiseksi tulleeseen ruotsalaispariin. Melonta söi Hietasen ja Wireksen voimat niin, että heillä oli jopa vaikeuksia nousta kajakistaan laituriin päästyään.

Loppukirikamppailuun päättyi myös 1000 metrin kilpailu, jossa loppujärjestys saatiin selville vasta tarkastelemalla maalikamerakuvaa. Wires ja Hietanen julistettiin voittajiksi, mutta toiseksi jäänyt
ruotsalaispari jätti protestin, jonka kansainvälinen melontaliitto lopulta hylkäsi.

Hietanen oli mukana myös Melbournen olympialaisissa 1956 sijoittuen seitsemänneksi kajakkikaksikoiden 10 000 metrillä parinaan Simo Kuismanen. Työuransa Hietanen teki sähköasentajana ja myöhemmin sähköalan yrityksessä osaomistajana sekä toimitusjohtajana. Hän sai Pro Urheilu -tunnustuspalkinnon vuonna 2000. Yrjö Hietanen valittiin Suomen urheilun Hall of Fameen vuonna 2022.